第二章

盐工们首先把闸板都提起来，让海水通过闸门流盐田中；等水灌满了，便将闸板关上，任烈将塘中的水晒，海水里的盐便结在塘底；再由盐工用专用的刮板将盐刮起来，堆成一小堆儿一小堆儿的，然后装袋运走，这就完成了一次循环，接下来再放水，再晒盐。不同的盐田替放水、晒盐和出盐，盐工们总是有事。大盐田正好是前天出的盐，胡知秋让停一天再放水，因为他要用这里作法场。

在大盐田靠近内陆的一侧岸边，在塘底打了四根粗大的木桩，上面搭了厚厚的木板子形成一个略高于地面的平台，平台上空架了一道横木，台下放了一只小舢舨，用绳子拴牢在四根立柱上，平台的面板上隔五尺远打了两个圆孔，两根圆木桩从圆孔中穿上来。

那圆木桩有男的胳膊粗，上端两尺长的一段被削成一寸粗的圆细。两兄妹被推上那平台，每站在一根木桩的正上方，四、五个一个强扭着两个一边骂着，一边拚命挣扎的廖氏兄妹，用绳子把他们的两手呈丫字形分开绑在横木上，两脚分开绑在平台的底板上，成为两个巨大的“火”字。

下面的舢舨上有一个家丁等在那儿，先是一个家丁从上面拉起圆木桩，硬给进廖青子的眼儿里，舢舨上的则用一大摞木块木板塞住木桩同舢舨之间的间隙；然后另一边的家丁则蹲下去，一边看，一边玩儿，一边想把另一根圆木桩捅进廖湘莲的阴户里，没等那木桩碰上姑娘的下体，惊恐尖叫着的湘莲便“哗哗”地起尿来，还好竹苕帚起了作用，她放了好几个臭，终于没有把屎挤出来。那家丁倒不在乎她的尿弄到自己手上，还是十分顺利地把木桩给她进去了。

这样一切都准备好了，胡知秋命令盐工拉起两个闸板放水。

胡知秋实在够坏，一个盐田的水闸有几十个，全部打开大约需要一两个时辰才能灌满盐田，需要两、三天才能把水晒，他却只让打开两个闸门，这就意味着可能需要两、三天才能把水塘灌满。相信大家已经明白，一但海水流盐田，水涨船高，那小舢舨就要随着浮起来，进而把那两根圆木桩顶进廖氏兄妹的身体，而水流得越慢，小舢舨上浮得也就越慢，那兄妹俩死前也就需要受更长时间的罪。

实际上，由于两个闸板太少了，水甚至还没流到这边就已经被晒了，所以胡知秋不得不下令再打开一个闸板，就这样一个闸板一个闸板地开到第七个，水才得以流到舢舨下面，此时已经过了中午。

“别把他们晒死了！”胡知秋见两兄妹在烈下被晒得