第六章

知府程爷的才学，欲将他的许配给你，特命我来作媒，幸勿推却！”

“职卑份微岂敢仰攀。”耕生婉转地推辞着说：“而且我有一件苦衷不能从命，望蒋师爷代为说辞。”

“是什么样的苦衷呢？”

耕生于是将他和云英相互钟，及后来投河等事，详细说了一遍。蒋师爷听了也为之同，于是说：“既然如此，我比不便强求了，待我回去代为禀明。j说完，起身作别，耕生早堂事毕，正欲回家休息。忽听门来报，说蒋师爷再次来拜。耕生只得又上前迎接。只听蒋师爷说：“我已将程爷的事转达，岂料何知府大感不悦，只怕这婚事不好推却了。更何况他是你的直属上司，凡事照应得到你，如果坚持不肯，恐后多个不便之处。”

耕生沉思半响，徐徐答道：“承先生见，敢不从命？只怕寒门礼路不通，届时务请包函。”

“如此，我总可回去覆命了。”蒋师爷说。

过了几天，何知府就挑了一个吉，由耕生行聘，紧接着迎亲子已到双方都是现任的官爷，自然格外热闹。那何小姐凤冠霞披，有如天仙。夫妻拜之后，请出了缘见礼。及至花烛之下，卸了珠冠，把那何小姐一看，原来就是始终想念的云英。

“是你？………。”耕生吃惊地紧握住她的手。

“………。”云英微笑着低下。

“听说你守节投河而死，无不痛于心。”耕生说：“所以蒋师爷来说媒时坚持不允，谁想到知府的千金小姐竟然是你！”

“当我投河中，一漂二十多里，恰值知府老爷夫到任，停泊该处，将我捞救。”

“真是天佑。”

“知府问我由，我将不甘受辱的经过禀明。两老家年已六旬，却无子嗣，十分疼我，所以收为义。”

“这也是你一番贞洁所致。”

“两老家视我如同亲生。自你上任后，一再称许你的才学。”云英娓娓道着：“我从他俩的谈话中，早就知道是你了，只是害羞不敢直言。”

“后来呢？”

“有一回，老夫问我和你同乡的事，我始将先前的事禀明，老爷就决定招你为婿了。至于不先说，是为了试一试你的真心。”

“原来我一直被蒙茌鼓里。”

“见你推三卸四地，老爷更加激赏你的意。所以终于做成了这椿亲事。”

耕生听后，眉飞色舞，好不得意，拥住云英就要亲嘴，云英矜持