(51) 护送回京

露出一丝难以捉摸的、近乎“皮笑不笑”的神：“可以。你们自去请示玄悦。” 说罢，我作势要转身回府。

几名近卫明显松了气，队正连忙吩咐一名手下速去禀报。然而，就在他们注意力稍懈的刹那，我身形一晃，已如游鱼般从他们身侧的空隙滑过，步伐看似悠闲，实则极快，转眼便融了王府外街市的阴影之中，只留下身后几声压抑的惊呼。

内城的夜晚，果然不负“太平盛世”之名。

主道“朱雀大街”上，车马粼粼，行如织。两旁商铺栉比鳞次，家家门悬挂着明亮的灯笼或新式的煤气风灯（由工部最新研制，率先在朝歌试用），将货物照得清清楚楚。来自江南的顶级龙井、碧螺春，景德镇的薄胎彩瓷，苏杭的锦绣绸缎，在橱窗内泛着温润诱的光泽。与之相辉映的，是安西商队运来的嵌宝石金银器、色彩斑斓的波斯地毯、以及带着原气息的优质皮革制品。空气中弥漫着食物、香料、脂和燃烧松木（用于取暖）混合的复杂气味。

酒楼茶肆里声鼎沸，衣着光鲜的客——有穿着儒衫的文，有身着绸缎的商，也有看似低调但气度不凡的官员——正在高谈阔论，享用着来自天南海北的珍馐。依稀能听到他们在议论新币制、金陵银行、或者北疆大捷，语气中不乏对“摄政王英明”的赞誉。时不时，一队穿着笔挺黑色制服、腰挎短棍的警察，迈着整齐的步伐巡逻而过，目光锐利地扫视着街面，维持着显而易见的秩序。一切井然有序，繁华鼎盛，甚至比战前最昌明的时期犹有过之。

我的嘴角不自觉地噙起一丝笑意。这就是力量带来的秩序，这就是统一孕育的繁荣。我信步由缰，享受着这份亲手缔造的“作品”，心中的豪与满足感不断攀升。

不知不觉，我已走到了内城与外城界处的“玄武门”。这里的景象与内城核心区已有不同，建筑略显低矮陈旧，行衣着也朴素了许多，但大体还算整齐，商铺依然营业，只是售卖的多是些常杂货、普通布匹、廉价吃食。治安似乎也严格了些，一队约莫十的警察守在门附近，目光警惕地打量着进出的流。

当我准备像寻常一样通过门时，两名警察上前拦住了我。他们见我穿着不俗（锦袍狐裘），气度不凡，但孤身一，又面生，便客气中带着不容置疑的阻拦：“这位公子，请留步。外城区域，近来不甚太平，多有流民滋事，盗窃抢劫偶有发生。公子孤身一，又无护卫，此刻前往，恐有危险。若无紧要之事，还请回转内城，或等天明多时